本刊记者 韩韬／文
从一线基层做到工行董事长，成为职业银行家，被媒体称为全球金融资源的整合者，资深财经评论人水皮认为姜建清是一位“老辣的银行家”。
“2006年是四大行上市的关键年份，国有商业银行上市，首先就遇到了估值问题。叫价高了没人买，低了会被骂成贱卖。”水皮认为，中行和建行都没有摆脱舆论的漩涡，唯独工行，这离不开姜建清的审时度势。
用“老辣”评价姜建清，再合适不过，同时，也和一句老话不谋而合：姜还是老的辣。
某种程度上，“老”并不是指姜建清的年龄，而更多在于他的职业经历。实际上，姜建清担任工行行长的时候只有47岁。这位在银行系统历练30年有余的职业银行家，从银行柜台职员做起，与工行结下不解之缘，除中途曾短暂任职其他银行外，姜建清金融生涯的绝大部分时间在工行度过。
今年59岁的姜建清，如果不是讲话中还偶尔跑出点那种只属于上海人的口音，旁人绝对看不出他生于南方。
年轻时，姜建清经历了6年江西插队与3年河南煤矿生活的磨砺。
1979年，26岁的姜建清回到上海，开始进入银行系统工作。他一边工作，一边抓紧时间学习。1984年，他从上海财经大学毕业，并在上海交通大学获得硕士和博士学位。此后，他还在美国哥伦比亚大学进修过一段时间。
姜建清爱买书，他自己曾打趣道，“买到连太太都在抱怨。”
初入职场，姜建清从工行柜员做起，工作是坐在储蓄柜台的后面点钞票。
据一位工行老员工回忆，姜建清曾在工行上海徐家汇支行工作过一段时间，“事业心很重，同领导的沟通能力也很强。”
姜建清逐渐受到领导赏识。1993年，他被提拔为工行上海市分行副行长。1995年，姜建清短暂离开工行，参与上海城市合作银行组建，这是全国第一家有个人持股的地方商业银行，后更名为上海银行。
1997年，姜建清调回工商银行，出任上海分行行长。此后，他在工行系统中一直稳步前行。2年后，姜建清出任工行副行长。
2000年2月，时任工行行长刘廷焕调任中国人民银行副行长，姜建清成为了最有力的行长人选。47岁，姜建清正式执掌这家中国最大的商业银行。
“我从普通柜员开始就与工行结下不解之缘，几乎经历了所有业务管理岗位。”对于工行，姜建清有种独特的感情。
“从商业银行基层到董事长，这在国外是比较典型的职业银行家路径。”中国国际金融学会副会长吴念鲁评价说，这种背景让他（姜建清）对商业银行的认识和体会更深。
中国人民大学商学院教授邓荣霖认为，“作为从基层一步步走上来的领导，姜建清有着多年丰富的金融工作经验。同时，作为管理学博士、中国金融学会副会长，他又具有很高的理论素养，出版和发表了许多金融学术著作和文章。”
原高盛亚洲董事总经理胡祖六评价说，“姜建清先生具有战略远见，做事果决，敢于拍板，雷厉风行。”
带领工行一路走来，姜建清的性格已成为工行文化的一部分，在这里，他哭过、笑过、感动过、沮丧过，也曾想过放弃，也曾失望之极。
这些情感的汇聚点，无疑是工行的上市之路。从行长到董事长，变化远不止改变头衔和称谓那么简单。姜建清经历了“一个痛苦的过程，打了一场没有终结的战争”。
当时，有媒体报道称，得知中央汇金公司宣布给中行和建行注资450亿美元的消息时，姜建清流泪了，彻夜未眠。
2005年4月21日，姜建清终于等来了好消息：工行的股份制改革方案获批，获得国家外汇注资150亿美元，财务重组工作开始启动。
接下来，姜建清必须面对更加棘手的难题：处理工行内部的重重矛盾，协调好员工的种种不满。
实际上，从1997年起，曾被人嘲笑为“网点比公厕还多”的工行，便开始撤并营业机构，精简员工队伍。到2005年，员工人数比最多时减少35%左右。姜建清的目标是，继续“压缩二线人员规模，调整充实一线”。
此外，为了冲销呆坏账，工行每年利润中的大部分被提留。这意味着员工的奖金福利大幅缩水，不得不“勒紧裤带过日子”。
这一切，都使姜建清饱受争议。
“他（姜建清）是逐渐持续推进改革的，一开始大家都没有很明显的感觉。后来工作量大了，经常熬夜加班，收入却少了，内部就有很多不满。”一位在工行工作多年的员工谈到自己的感受时表示。
因为裁员、补偿、收入上的问题，几乎所有的职工网上论坛里，对姜建清骂声一片。待遇下降的直接后果是不少中青年职工纷纷跳槽。在姜建清早年工作过的上海市徐家汇支行，2001年招收的20多个新人，两三年间走得只剩下一个，其中，还包括即将提拔的业务骨干。
直到现在，很多当时被买断工龄的老职工仍然对工行的工资改革争议颇多。“工资差距太大了，现在员工情绪低落，没有士气。”一位工行员工表示。
“当年30年工龄内退，我只有592元生活费。”一位沈阳内退工行员工表示。
2011年5月的一篇新闻报道中披露，工行员工的工资是中国所有银行中最低的，每年人均5.11万元，同其他3家国有商业银行相比，仅为建设银行的56%、中国银行的59%、农业银行的66%。
在争议中，股改后的工行成为全球市值最大银行。然而，随着利率市场化渐行渐近，姜建清开始面临新的挑战。
“大银行在利率市场化背景下，应该向信息化、国际化方向发展。”中国社科院金融研究所教授曾刚认为。
姜建清很早就注意到金融高科技的作用和影响，并始终重视推动工行的信息化建设。
国外媒体评价说，“自姜建清成为中国工商银行行长以来，高度重视电子金融业务的发展，推出了国内最为成功的网上银行服务，并已经达到了欧美最大银行网上银行业务的相同经营水平”。
此外，工行也表现出了最强烈的国际化进取心，频频出击，收获颇丰。
2006年12月，工行收购印度尼西亚Halim银行，成就了中国银行业首次跨国并购；2008年2月，入股南非标准银行，创下当时我国企业境外投资单笔金额纪录；2008年8月，收购澳门诚兴银行，使当地最大的本土银行成为工行集团成员；2009年9月，全面要约收购泰国ACL银行，使工行迅速进入泰国市场；2010年7月，收购富通证券北美PDS部门并成立工银金融，开创海外证券清算业务；2011年8月，收购阿根廷标准银行，探索中资银行在拉美并购成熟商业银行的道路；2012年7月，收购美国东亚银行，工行实现北美零售业务破冰……
在工行的国际化发展战略上，姜建清的“老辣”再次展现无余。
有银行从业人士认为，同工行相比，中行和建行略显保守。中行一度计划收购法国洛希尔银行、印尼国际银行却都中途夭折，只在2006年收购了非本业的新加坡航空租赁公司。而建行则自2006年收购美国银行（亚洲）后，事隔3年，才在香港再次收购了AIG的香港资产。
一位业内人士评价说，工行近年来的海外并购步伐不断加快，并且主要集中于新兴市场国家和地区，这被认为是商业银行实现本土化经营、提高整合效率的有效形式。
在不断进行海外并购的同时，2010年，工行完成了12家境外机构的申设和整合；2011年以来，包括英国伦敦、德国法兰克福、比利时、卢森堡和俄罗斯等在内的欧洲五国分行、巴基斯坦两家分行，以及印度孟买分行相继开业；工行金边分行、万象分行分别获得了在当地开展银行业务的牌照，非洲办事处举行了揭牌仪式。
种种迹象表明，工行的海外扩张战略正在沿着姜建清的规划加速：以东南亚为重点，壮大亚洲、巩固欧洲、突破美洲；根据各地市场环境和监管准入等因素，综合运用多种方式进行海外布局。
一位银行业内人士如此评价工行的国际化战略：选择合适的对象，在合适的时间，以合适的价格出手并购，不一定追求“毕其功于一役”。
在姜建清看来，收购价钱贵不贵，关键取决于被收购金融机构的资质和盈利前景、当地可收购机构的稀缺性，以及市场进入的难易程度，还有一个非常重要的因素就是控股权。
姜建清不喜欢“便宜”这个词。“我们很喜欢说‘便宜’，其实，如果你永远说自己在交易中是占便宜的，想想对方是怎么样的感受？这是很不好的一种心态，老是想要么就是对方占便宜了，要么是我们占便宜了。确实，我们不要输，但在商业市场上更多应该讲‘win-win’，我们要追求赢，但我们也跟对方说，你也是赢，你也没有输。”他表示。
“我们一定要确保每一个并购案例都成功。”姜建清在“每一个”上加重了语气。他也承认，在国际购并市场上对100%成功率的追求有点过于苛求完美。
姜建清“老辣”的进取精神背后，也隐藏着银行家对风险的厌恶和经营的谨慎。
“一个失败的案例往往会使你的很多利益相关者产生担忧，要追求这种完美，才会得到大家更多的理解和支持。”正如姜建清所言，“海外并购不是玫瑰园，而是一个战场。”
