李文增／文
周作民作为中国近代史上著名的银行家，对金城银行的建立和发展发挥了十分重要的作用，而金城银行的成功则是建立在促进中国民族工商业发展基础之上。
毛泽东在谈及中国民族工商业发展历程时曾说过：“有四个实业界人士不能忘记：搞重工业的张之洞、搞化学工业的范旭东、搞交通运输的卢作孚、搞纺织工业的张謇。”
在这四位中国近代民族工商业知名实业界人士中，范旭东创办的永利制碱公司和卢作孚创办的民生实业公司，都与周作民及其掌管下的金城银行有很大关系。
周作民早年留学日本，对日本三井、三菱集团的发展，以及银行资本和产业资本的融合作过深入研究。担任金城银行总经理后，周作民提出金城银行对民族工商业的放款要能“有助于工商业的发展，密切金融和实业的关系。”
1914年，范旭东从日本学成回国，并在天津创办盐业公司，用海滩晒盐和卤水加工制造精盐获得成功，抵制了日本精盐在中国的倾销和垄断。
范旭东接着又在1921年筹划创办永利碱厂，但创立初期资金仅40万元。为打破我国长期依赖进口英商“卜内门”洋碱的局面，周作民的金城银行给予范旭东很大支持。
1921~1926年，总部位于天津的金城银行给范旭东的永利公司贷款近百万元，虽然金城银行内部对此放款有一定顾虑，但周作民最终力排众议。
在金城银行的信贷资金支持下，永利碱厂总经理范旭东聘请留美化学专家侯德榜回国研制纯碱。1924年，“红三角”纯碱试制成功，并开始进入国内市场。
然而，英国卜内门公司并不甘心其在中国的垄断地位被动摇，并于1925年派其伦敦总公司首脑尼克逊来华，向范旭东提出合营建议，并以利诱方法阻止“红三角”在市场上发起竞争。
此后，英方见施计不成，便自行降价40%。当时，永利碱厂受到英方强大倾销政策的影响，销路锐减，资金周转十分困难。在此关键时刻，金城银行的周作民决定再次给予永利贷款60万元，以帮助永利度过难关，后来又多次贷款，支持永利顶住了英商的倾销压力。
1927年，永利公司解决了大批量生产问题，日出碱36吨，国产“红三角”牌纯碱的质量赶上了英国公司的洋货，冲破垄断，不仅行销国内，畅销大江南北，还打入国际市场，令中国民族制碱业扬眉吐气。
随后，周作民又支持范旭东筹办制造化肥的硫酸厂。1934年，永利化学工业公司成立，其200万元新股由金城银行等承购。
随后，金城联合中南、上海等5家银行组成银团，由银团先给予范旭东巨额贷款550万元。同时，再由银团主持发行公司债1000万元，并在未发行之前，银行信贷仍予以通融使用。
此时，银团中又加入交通银行。6家银行提供借款和透支比例，金城银行占20%。截至1937年6月，金城银行对永利公司放款余额达245万余元。
范旭东由于得到了周作民及其影响下的国内银行界的有力支持，1937年2月终于建成了永利硫酸（铔）厂，日产硫酸（铔）150吨，硝酸40吨，填补了国内化学工业的一项空白，并为农业生产提供了新型肥料，成为当时亚洲一流的硫酸（铔）厂。
除了范旭东，另一位同金城银行颇有渊源的中国民族实业家是卢作孚。……（全文2084字）
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