“如果你的事业心不是非常强，我还是建议你不要选择去投行工作。这并不是一个非常适合女性的职业，工作非常繁忙、压力大，很多女性在短短几年内就会衰老得十分明显。对于大多数女性来讲，往往在工作了3~5年之后，就得考虑转行。”在某高校兼职的徐老师总是这样劝自己的女学生们，徐老师就职于一家国际顶尖投行，虽然待遇丰厚，但是从来没有在凌晨三点之前睡过觉。
无论业内还是业外，对投资银行都有着同样的认识：这是男人“一统天下”的疆土。如今，越来越多女性投行家的出现，正在颠覆人们对于投资银行的传统看法。
爬向金字塔顶的苦恼
作为金融业中收入较高的领域，在每年校园招聘时，投行总是最受应届生青睐的职业之一。申银万国投行部门在去年校园招聘截止的前一周，收到的简历数目与实际招收人数之比已经超过了100:1，人力资源部门的工作人员不得不在应届生论坛上呼吁，广大应届生要根据自身特点慎重决定是不是要投递投行部门。
其热度可见一斑，但究竟什么样的人具备投身这一行业的潜质呢？
“简而言之，就是数理好，年轻力壮，人际交往能力出色的人。数理好是基本功，年轻力壮才能够适应高强度工作，投行的很多业务需要和客户频繁打交道，闷头做研究的书呆子，显然不是客户们乐意见到的。”某外资投资银行人力资源部人士坦言。
这是一个对综合素质要求极高的行业，“每天早上醒来，想到要完成的工作，就马上没有睡意了，工作连轴转，时间过得飞快，仿佛被黑洞吸走了。”一位在投行工作的女性如此形容。
除了高强度的工作，还有各种应酬，更要在复杂的人际环境中察言观色，从客户的言谈举止中，发现一些此前不曾得到的各种与项目有关的信息。“某种程度上讲，这并不是一个坦诚相对的职业，双方复杂的合作关系决定了这是一场漫长的博弈，有时甚至充满欺骗和谎言。”一位投行女职员坦言。富有挑战性的环境也能让人迅速的成熟，另一位投行女员工笑谈，只要你讲几句话，她就能轻松大致了解讲话人的真实想法。
工作虽然异常辛苦，长期加班、应酬、出差，但伴随着工作经验的增长，丰厚的收入能够为她们带来一些补偿，她们可以承受得起普通人单靠工资无法支撑的生活水平——名牌皮包、高级化妆品和精致的衣帽鞋袜。
与男性从业人员一样，大多数投行女都将面临职业生涯中的一个大考：保荐人胜任能力考试。
对于处在金字塔底层的年轻“投行新人”们来说，保荐代理人考试是改变命运和延长职业生涯的必经之路。以此为分界线，通过该项考试，意味着地位的进一步提升，以及拥有更为广阔的职业发展空间。但这项难度极大的考试注定了通的仅仅是少数人。2010年1.38%的通过率，让很多投行人士对自己的职业前景心灰意冷。
2011年8月底，在保荐人能力胜任考试结束后，一名投行女职员在微博中这样写道：“心情很好，不是因为考得好，而是因为考完了！”与此同时，另外一个投行女孩却决定不参加这场能够改变命运的考试，而是把这个宝贵的周六交付给家人安排的相亲活动。
在华尔街，投行女性同样会面对债券交易和芭蕾舞之间的选择。巴克莱证券公司债券发行部全球负责人艾比桂•霍夫曼就是典型的例子。在积累了极其丰厚的资产后，霍夫曼厌倦了“执行制作人（managing producers）”角色，她选择离开伦敦金融城，一周4次上芭蕾课，改变形体，做任何自己想做的事情。从这一点来讲，投行女性所经历的精彩与失落，也不过是每个人一生中必须面临的抉择而已。
出于本能的……
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